4月20日,阿里巴巴集团宣布,全资收购中国自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微系统有限公司(以下简称“中天微”)。
有业内人士表示,阿里确实是在芯片领域早有布局,但选择此时公布消息,未免不是蹭一波热度,以树立企业正面形象。
另外有消息称,阿里巴巴还收购了物联网芯片公司乐鑫信息科技(上海)有限公司。
对此,阿里巴巴相关人员对《国际金融报》记者表示,不清楚该消息出处,目前还没有了解到与此有关的消息。
中天微与阿里巴巴
成立于2001年,总部位于杭州高新区的中天微是一家致力于32位高性能低功耗嵌入式CPU、以芯片架构授权为核心业务的集成电路设计公司。截至目前,中天微面向多媒体、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT领域,全球累计出货超过7亿颗芯片。
中天微创始人严晓浪表示,“中天微团队致力于推动国产CPU自主研发创新能力,加入阿里巴巴后,希望通过阿里强大的技术平台和生态系统整合能力,推动国产自主芯片大规模商用,为加速推进‘中国芯’在各领域的应用做出贡献。”
目前,中天微已形成了面向各应用领域的高、中、低应用的 CK610、CK800 系列 CPU 核,还是当前我国唯一基于自主指令架构研发嵌入式 CPU 并实现大规模量产的 CPU 供应商。
早在2015年,阿里巴巴便与中天微进行深度合作,面向物联网各细分领域开发云芯片架构。2016年1月,阿里入股中天微成为其第一大股东。2017年6月,阿里向中天微再次注资,注资金额为5亿元,正式跨入芯片基础架构设计领域。
而中天微作为阿里云最早进入物联网合作伙伴计划的成员,发布过阿里云基于AliOS 软硬件框架的3款云芯片以及与中兴微电子合作推出的全球首款基于AliOS的极低功耗 NB-IoT 物联网安全芯片。
马云的芯片帝国
“收购中天微是阿里巴巴芯片布局的重要一环。”阿里巴巴CTO张建锋表示, IP Core是基础芯片能力的核心,进入IP Core领域是中国芯片实现“自主可控”的基础。
事实上,阿里早有进军芯片行业的战略。
2017年10月,阿里达摩院成立,其技术研究领域就包括芯片技术。目前达摩院芯片研发团队已达数十人,预计年底将达百人,而此次收购中天微也会为公司带来一批富有经验的芯片专业人才。
此外,自2016年11月起,阿里投资了寒武纪、深鉴科技、耐能(Kneron)、Barefoot Networks、翱捷科技(ASR)等多家芯片公司。悄然间,阿里巴巴已经高度渗透芯片研发领域。
值得一提的是,阿里投资的这些芯片公司,其产品应用场景各不相同,比如寒武纪的重点在手机业务、深鉴主要聚焦于安防领域。
4月19日,阿里巴巴透露,阿里达摩院正研发一款神经网络芯片Ali-NPU,该芯片将运用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算。
AI 技术和芯片是阿里商业基础设施平台底座,能够有助于阿里几大核心业务,如物联网、新零售、云计算、无人车项目等。