什么是热钱？热钱是什么意思？
热钱（Hot Money/Refugee Capital），又称国际游资，指为追求最高报酬及最低风险而在国际金融市场上迅速流动的短期投机性资金。国际闲短期资金的投机性移动主要是逃避政治风险，追求汇率变动，重要商品价格变动或国际有价证券价格变动的利益，而热钱即为追求汇率变动利益的投机性行为。
传统意义上的热钱主要指国际短期资本，但是在讨论我国热钱问题时应该将热钱的界定结合我国国情做某些调整，依据国际资本对我国经济发展的作用和影响，可以把所有制度外流入的、并不投资于实体经济领域的、以追求价差收益为目的国际资本都看作热钱，其中既包括国际短期资本，也包括中长期资本。
热钱的投资对象主要是外汇、股票及其衍生产品市场等，具有投机性强、流动性快、隐蔽性强等特征。
热钱的产生与扩大，是多种因素促成的。首先，二十世纪七八十年代，一些国家开始放松金融管制，取消对资本流入、流出国境的限制，使热钱的形成成为可能。其次，新技术革命加速了金融信息在全世界的传播，极大地降低了资金在国际间的调拨成本，提高了资本流动速度。再次，以远期外汇、货币互换和利率互换、远期利率协议、浮动利率债券等为代表的金融创新，为热钱提供了新的投资品种和渠道。这些因素加速了金融市场全球化进程，使全球国际资本流动总量大幅增加，热钱的规模和影响也随之越来越大。
热钱的最大特点就是短期、套利和投机。正是靠它，上世纪90年代末国际“金融大鳄”索罗斯一手制造了亚洲金融危机，在短短半年间掀翻了整个东南亚国家金融体系。
热钱流入渠道是？
1、贸易渠道
通过货物及服务贸易渠道，热钱可以通过多种方式流入国内。
1）虚假贸易流入：通过编造虚假合同来虚报出口贸易；通过低报进口、高报出口的方式引入热钱。
2）早流入、晚流出：通过延迟付款及预收货款的方式截留资金，打时间差。
3）虚增利润：指有海外业务的企业将虚增的海外利润汇入国内。
4）假出口：国内还出现了规模较大的出口买单市场，即通过注册虚假外贸企业，以获得出口收汇和进口付汇核销单，并将其出售给没有进出口权的企业和个人，这种外汇核销单的申领失控与倒卖造成了大量的热钱流入。
2、职工报酬与经常转移渠道
职工报酬是指我国个人在国外工作（一年以下）获得并汇回的收入，以及支付给在华外籍员工（一年以下）的工资福利。职工报酬与包括侨汇、无偿捐赠和赔偿等项目在内的经常转移也成为热钱进入国内的重要渠道。近期以来，附带条件的捐赠也成为热钱流入的渠道，如海外机构和个人在进行捐助的同时，要求当地政府帮助其进行汇兑。
3、直接投资渠道
我国一直以来对FDI 采取吸引与鼓励的政策，FDI 既可以以现汇形式存放于银行，也可以通过银行兑换成人民币。国外热钱可以假借FDI 之名流入国内，如国外集团公司可以通过投资国内子公司的形式引入热钱，兑换为人民币之后再投资于国内市场。
4、间接投资渠道
QFII：虽然QFII 是外资进入中国A 股市场的合法渠道，但是热钱也可以通过该渠道流入国内。
投注差：现行制度下，我国并不要求外商投资企业的注册资本等于投资总额，规定不足部分可以用外债补足。这种“投注差”形成的外债逐渐成为热钱流入的通道。
外商投资企业的外债：目前外商投资企业的外债主要有三个来源：一是国外银行贷款；二是在华外资银行贷款；三是国外出口商、国外企业和私人的贷款。第三种是其最主要的外债来源。而且对外商投资企业的外债没有担保限制，加上对国际商业贷款的指标控制不严，热钱可以通过外债形式流入国内。
5、各种非法渠道
个人超额携带人民币入境：我国规定，出入境携带人民币不得超过2 万元，超出限额者将被禁止出入境。但是，只有携带10 万元以上者才会被罚款，因此，如果携带2-10 万元人民币出入境，其被查到的风险只是限制该次出入境而已。
地下钱庄：港澳地区的财务金融公司是具有代表性的地下钱庄，它们非常熟悉国际贸易管理和法律法规，通过各种运作将境外热钱转化为表面合法的投资资金，实现热钱的流入。
6、合法漏洞
外汇抵押贷款：国外热钱先将资金存放于中资银行的海外分行或在华外资银行的离岸账户，再以外币存款作抵押在国内进行人民币贷款，从而实现热钱流入。
个人换汇额度：内地银行每人每年5 万美元的换汇额度以及香港银行允许每天兑换2 万港元为人民币和每天向内地银行汇款8 万元人民币的制度安排，是热钱流入的最主要的两个合法漏洞。
热钱流入规模
1、总量规模
“错误与遗漏项”法：国际收支平衡表中的错误与遗漏项表示外汇储备变动额与经常账户和资本账户之和的差值。该项为正，说明存在热钱流入；该项为负，说明存在热钱流出。这是用来估算热钱规模的最简单的方法。用该法估算的热钱规模，在2001 年出现49 亿美元的热钱流出之后，随后出现了三年的热钱流入，而且规模从2002 年的78 亿美元大幅增加至2004 年的271 亿美元，之后的两年出现了168 亿美元和129 亿美元的热钱流出，但在2007 年则出现了164 亿美元的热钱流入。
残差法：残差法是世界银行用来估算热钱规模的常用方法，即用外汇储备的增加量减去贸易顺差和FDI 的净流入量。可以看到，虽然2005 年和2006 年的热钱流入有所减缓，但是总体来讲，我国的热钱流入规模保持上升态势，值得注意的是，2008 年一季度的热钱流入竟达到852 亿美元。
按照这种方法估算我国现有的热钱规模大约在4200 亿美元左右，但是这种方法的缺陷在于不能准确估算通过贸易渠道和直接投资渠道流入的热钱，因此，实际热钱规模要大于4200 亿美元。
2、分渠道规模
贸易渠道流入规模：与2001 年至2004 年的平稳增长态势相比，自2005 年开始，我国的贸易顺差出现大幅上涨，而在此期间，我国的贸易结构并没有发生明显变化，还是以低附加值和劳动密集型产业为特征的出口加工贸易为主，因此在一定程度上可以将此期间贸易顺差的异常变化理解为与贸易渠道的热钱流入有关。2001 年至2004 年我国的贸易顺差年均增长率为22%，据此推算2005 年至2007 年的实际贸易顺差，然后根据账面贸易顺差与实际贸易顺差的差额估算热钱流入规模。估算2005 年至2007 年我国由贸易渠道流入的热钱规模分别为647 亿美元、1356 亿美元和2181 亿美元。